全球宅在家，苹果“家庭智慧装置”为何看不到 Google、亚马逊车尾灯？

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苹果有望振兴落后他人的智慧家居策略、成功攻占果粉的家吗？一则征才贴文，以及近几个月知情人士释出的产品开发消息，显示苹果可能正在试图赶上竞争对手。

科技新闻网站Ars Technica报道，一位网友发现，苹果招募Apple Music相关工作的征才贴文，出现一个还没问世的作业系统名称“homeOS”。职缺工作内容描述如下：“你必须跟苹果的系统工程师合作，学习iOS、tvOS和homeOS的内部运作方式……Apple Music Frameworks团队拥有技术堆叠，可在我们所有行动平台实现系统整合的Apple Music体验：iOS、watchOS和homeOS。”

之后征才贴文更改，第一个提及的homeOS改成HomePod，第二个homeOS改成tvOS。

这启人疑窦，homeOS这个陌生词汇是否代表苹果智慧家居领域将有大动作？外电指出，有两种可能。一是单纯口误，由于扬声器HomePod mini运作的软件并未有正式名字，因此很可能苹果内部人员平常用homeOS称呼作业系统，只是不小心写上去。

第二种可能是，homeOS确实代表苹果即将发展还处于“荒漠”的智慧家居领域。科技网站BGR指出，苹果向来不畏重新定位自家软件，例如用macOS取代OS X，以及区分iOS和iPadOS为两个独立系统，homeOS未来有可能取代tvOS，并释出一系列智慧家居产品。

3月时《彭博》发现，HomePod mini有还未启用、测量温度和湿度的感应器，埋在扬声器底部边缘靠近电源线的地方。未来这感应器可允许HomePod mini感测房间温湿度，连网的恒温器据此调整，或由HomePod mini根据温度自动启动或关闭电风扇。

《彭博》敢如此推测，因为这不是苹果第一次把未发表功能技术先放在产品里，之后才正式启用。2008年，iPod touch配备蓝牙晶片，隔年才启用蓝牙连接功能。《彭博》表示，苹果启用该感应器只是时间早晚问题。

4月《彭博》再度报道，根据知情人士，苹果正在开发一个产品，结合Apple TV机上盒和扬声器的功能，且配备摄影机，可进行视讯会议。若产品发表，将是苹果迄今最有野心的智慧家居硬件。

追赶智慧家居强敌亚马逊、Google

若苹果之后用行动证实这些蛛丝马迹，将大大提振智慧家居策略，以前总是缺乏焦点且落后对手。

亚马逊和Google强力主导智慧家居市场，两者已开发智慧扬声器和显示器，且启用温度感应器并连结可控温的恒温器。相比之下，苹果虽然有HomeKit智慧家居系统，连接装置却少得可怜。

《彭博》指出，苹果结合机上盒和扬声器的构想是亚马逊和Google没有的创新。即便如此，商业杂志《Inc.》表示，苹果若想要急起直追，仍有很多缺陷要改善。

例如，智慧居家不可少的连结语音助理，苹果AI助理软件Siri被认为是Google语音助理、亚马逊智慧助理Alexa 三个助理性能最差的，反应太慢，用户问题时常无法回答，居家方面，这位“助理”顶多只能帮你做晚餐时设定计时器。

相比之下，《Inc.》评论，Google语音助理就算听不懂用户问什么，也能推敲出你要说什么并给予适当回答。

《Inc.》指出，苹果有个毛病，习惯把产品做到尽善尽美、超高性能才推出，这导致产品价格贵，无法吸引消费者。如苹果年初收掉的HomePod就是例子，音质好但要价350美元，许多消费者下不了手。相比之下，售价只要99美元的HomePod mini销量就好多了。

这代表苹果要进军智慧家居领域，得改变自身引以为豪当成卖点的特性。

这包括加速推出产品，以及改变苹果封闭的生态系统，增加HomeKit连结的设备。智慧家居要“有用”，代表应尽可能和智慧灯泡、风扇、第三方扬声器等设备连接。《Inc.》指出，以Google来说，把智慧家居设备连上Google Nest Home系统不到1分钟，连接速度快一般来说是苹果的强项，但苹果似乎还没把这优势普及智慧家居产品线。

苹果已与亚马逊、Google和网络协定ZigBee结盟，推广可跨平台运行的智慧家居设备，是苹果跨出“小圈圈”的一步。

一些人担忧，苹果要在智慧家居领域追上亚马逊和Google，可能已经太迟，因苹果同时还着眼其他产品，像是VR头盔和电动车，焦点发散。另一些人则认为，苹果吸粉力强大，只要推出产品，顾客都会有兴趣。

6月7日苹果开发者大会WWDC，一些外媒认为苹果可能会提及homeOS变动。苹果若要重启荒废的智慧家居，《彭博》指出，释出更大野心前，首先可能做的，或许是启用智慧家居潜在的第一个生力军──HomePod mini里的秘密感应器。

• Apple’s “homeOS” slip fits with prior rumors about new smart home products
• Apple might’ve spoiled a major WWDC 2021 announcement in a job listing
• WWDC 2021: How to Livestream, Plus iOS 15, macOS 12, and More
• Apple (AAPL) HomePod Mini Secret Sensor for Smart Home Thermostats
• Apple (AAPL) Working on Combined TV Box, Speaker to Revive Home Efforts
• Why Apple’s Smart Home Strategy Should Be Less Like Apple’s and More Like Google’s

（译者：张方毓；本文由《商业周刊》授权转载；图片来源：苹果）

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