《魔幻手机》成现实？人工智慧在元宇宙踏出“变人”最后一步

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元宇宙为这两年最热门词汇之一，源自史蒂芬森 1992 年小说《溃雪》，人们利用虚拟现实设备连接虚拟城市 Metaverse，并在其中生活。如今随着科技发展，未来逐渐变成现实。

越来越多厂商和开发者加入，元宇宙大门大开，但元宇宙究竟带来什么？又意味什么？这些问题依然模糊。2022年SIGGRAPH主题演讲，NVIDIA创办人黄仁勋的答案是：“人工智慧和电脑图形学的结合将为元宇宙提供动力，这将是网络下一次改革。”NVIDIA仿真技术副总裁Rev Lebaredian也说：“我们看到的是网络新时代的开始，广泛称为‘元宇宙’的时代。”

NVIDIA看来，元宇宙是网络“3D升级版”。身为GPU龙头和元宇宙积极建设者，去年SIGGRAPH大会NVIDIA就揭秘“虚拟老黄”代班主持15秒，震撼全世界。今年SIGGRAPH大会NVIDIA除了继续展示元宇宙实力，还为共建元宇宙的开发者带来元宇宙“基建”的简单工具。

开发门槛大降，人人都能做“虚拟人”

人工智慧应用广泛，小到手机语音助理，大到管理一城的智慧城市系统，无处不在发挥作用。功能层面，人工智慧逐渐摆脱初期“人工智障”阴影，成为数位生活不可或缺的一部分。但人们对人工智慧想像不只这样，更希望有天与人工智慧交流能和人聊天一样自然。

这不仅需要人工智慧提升“智慧”，还要更“像人”。毕竟人们更愿意与有人类五官的同类交谈，而不是一颗光球之类。元宇宙的人工智慧可能会进化成更聪明且拥有人类外形的“虚拟人”。

去年SIGGRAPH大会NVIDIA就透过“虚拟人老黄”演讲展示虚拟人做到以假乱真的能力。如果说“虚拟人老黄”是NVIDIA告诉世界打造虚拟人“我们能”，那今年更像跟开发者说“你们也行！”

（Source：NVIDIA）

SIGGRAPH 2022时NVIDIA发表创建3D虚拟形象的云端原生AI模型Omniverse Avatar Cloud Engine（ACE）。模型内建许多复杂AI功能，提供丰富API，让开发者“触手可及”开发有逼真人形的虚拟人。系统建立于NVIDIA系统计算架构基础上，包含语义辨识、语音回复、影片分析等系统，组成虚拟人“六感”。

ACE内建藉音频直接创建脸部动画，并由人工智慧推理产生逼真情绪的Audio2Face工具；透过音频产生逼真身体姿态的Audio2Gesture工具等，帮助开发者更快速完成虚拟人开发。同时ACE模型和服务都在云端，使用者不必担心算力。存取云端，小型企业也能获得开发虚拟人的庞大算力。

USD打破元宇宙“数位高墙”

元宇宙设想总是广大，但人们不可能同时身处元宇宙每个角落。如何连接分散的讯息孤岛，打破元宇宙逐渐升起的“数位高墙”，成了元宇宙发展的难题。对这问题，网络发展历史为元宇宙提供经验。

现在网际网络能成功，构筑连接世界的资讯网，重要原因就是网络早期建立HTML统一开放标准。HTML定义网页内容含义和结构，开发者可用来创建网页。网络不断进化，从文字到图片再到影片，内容越来越丰富多彩，一砖一瓦都是HTML创造。

元宇宙可看成更高次元的网络。无论开发者还是用户都需要HTML等将网页连起来，将不同元宇宙世界连起来的绳索。目前看来，通用场景描述（Universal Scene Description，USD）有成为绳索的潜力。

USD最初只有好莱坞动画从业者使用，将很多工具连在一起，大大简化动画制作过程。由于USD的开源和可扩展性，适用范围越来越大，对元宇宙而言，USD可发挥更大作用。NVIDIA宣布发展通用场景描述的大型计划，把这种3D语言发展成元宇宙和3D时代网络科技的基础。

USD是3D开源和可扩展语言，由皮克斯动画工作室2012年发明，2016年发表成为标准语言。为了加速USD开发应用，NVIDIA宣布开发开放式USD相容性测试和认证套件，开发者可自由使用。NVIDIA还宣布投资构建将流行3D软件生态连到NVIDIA Omniverse的USD工具。

NVIDIA将与USD发明者皮克斯及Adobe、Autodesk、西门子等多家企业合作多年蓝图，使USD支援建筑、工程、制造业、科学计算、机器人、工业数位孪生等领域的工业元宇宙应用。开发者不再孤立，无论是艺术家、设计师还是工程师，都能将内容变成互相联系的3D“网页”。

不仅NVIDIA，Adobe、Autodesk、皮克斯和西门子等都为USD发展提供帮助和支援。NVIDIA还将USD加入Omniverse，使Omniverse有更多工具，让开发者不仅可获得免费数位资源，更容易开发游戏和动画，还可利用AI技术DeepSearch在庞大资料库搜寻，在元宇宙找资料就像“Google一下”简单。

（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：NVIDIA）

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