马斯克:第一位将 Neuralink 电脑植入大脑的病人已经完成手术

马斯克:第一位将 Neuralink 电脑植入大脑的病人已经完成手术

马斯克创立的 Neuralink,今日宣布他们已经完成第一位病人的脑机介面手术,在其大脑中植入电脑,而且目前术后复原状况良好,替人类历史跨出新的一步。

脑机介面终于有了具体新突破,去年取得美国 FDA 许可后,Nueralink 就开始征求人体实验自愿者,吸引不少因为脊椎受伤或是渐冻症,导致四肢瘫痪的患者申请。今天马斯克Elon Musk)宣布了第一个好消息,首次手术已经顺利完成,病人恢复良好,而且初步结果可以看到神经突触开始产生反应。

根据马斯克的说法,他们打算将这项产品命名为“Telepathy”,学名常翻译为“心灵感应”,在游戏中更常被翻译成“隔空取物”、“念力操控”等看似魔法的名称,这个命名方式确实很有马大师风格。

“它能够让患者控制你的手机或电脑,透过这两样装置,你就能控制各式各样的装置,而且只需透过你的意念。”马斯克指出,首批用户将只提供给失去肢体控制能力的人,“想像一下,霍金(Stephen Hawking)能够用超快的速度跟别人沟通,这就是我们的目标。”

脑机介面这个听起来玄之又玄的科技,其实概念很简单,利用电脑的计算能力,补足人类大脑受损之处,在几十年前就有许多小说家创作过类似作品,电影《攻壳机动队》和《骇客任务》更是将它发挥到新境界,不过现实中的科技一直等到最近两三年,才终于有一点追上人类的想像力。

具体来说,Neuralink 会将一块超微小装置 N1 处理器,植入大脑表层下方 0.2 公分左右,透过极细小的上千颗电极,在不损害大脑的前提下,接受神经电流转换为讯号,让晶片可以和大脑沟通。在去年展示的实验中,接受脑机介面手术的猴子,已经不需使用手脚,全凭大脑就能玩电动。

Neuralink 并非唯一的脑机介面领域公司,甚至他们还不算是领先者,在前面还有强大的 Blackrock Neurotech 和 Synchron 等公司,但在马斯克的带领下,总是会让人有更多期待与想像。

一般而言,第一批受试者约有 5~10 位,并且需要 6 个月左右的观测期,如果一切顺利,就能进入可行性研究阶段,最后展开先导研究。不过 Neuralink 的顾问之一、史丹佛大学脑神经教授 Jaimie Henderson 表示,尽管他自己对于这项科技兴奋万分,但要让这种装置通过认证需要非常多年的时间,大家可以期待,但正式商转不会太快。

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(首图来源:Neuralink)

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