AI 太烧钱新创玩不起，分析：新创利用 AI 吸金

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AI 泡沫正在形成。号称餐饮业最大的劳动力自动化技术提供者之一 Presto Automation 先前被美国监管单位踢爆 AI 技术其实是大批廉价劳工在运作，最近该公司失去大客户，又宣布手头资金即将耗尽，陷入营运危机。市场分析现在AI 产业乱象百出，科技新创公司正在利用廉价劳工假AI 之名吸纳市场资金。

打着 AI 旗帜的新创公司愈来愈多，但真实性一直令投资人质疑，名为 Nate 的线上购物应用程式深受影响者和内容创作者欢迎，使用 AI 自动填写客户结帐详细资讯。但外媒透露，其实是雇用菲律宾工人手动完成订单。

AI 背后需要廉价劳工

其他新创公司也同样将人类劳动力称为 AI。如印度新创公司 Engineer.ai 声称已经建立 AI 辅助应用程式开发平台，但实际上并没有真正使用 AI 来建立应用程式。据报道，该公司主要依赖人类工程师，但利用 AI 炒作来吸引客户和投资，据称该公司已从软银旗下的一家公司和其他公司吸引近 3 千万美元资金。

最近一个案例是为许多大型速食连锁店提供 AI 解决方案，特别是语音辨识技术的 Presto Automation，截至 2024 年 2 月 1 日，Presto 的语音机器人已在 145 家 餐厅中使用。Applebee’s、Chili’s 和 Red Lobster 等休闲连锁餐厅也使用他们的数位点餐平板电脑。但 Applebee’s、Chili’s 和 Red Lobster 均已确认不会与 Presto 续约。

根据美国证券交易委员会 (SEC) 的文件，当前一代的 Presto Voice 依赖人工代理来输入和检查每个订单的准确性。Presto 回应称所谓的“人机互动”政策在 AI 产业很常见，但即使是Presto Voice 的更高级版本现宣称效果更好，但在无需人工输入下，仍只能完成 30% 的订单。

最近新闻传出 Presto Automation 的资金即将耗尽，本月必须想办法向贷方支付 600 万美元。更糟的是，Presto 正在失去一些最大的客户，Del Taco 已决定停止在餐厅使用这项技术。

现代 AI 应用几乎不存在

英国投资公司 MMC Ventures 表示，拥有某种 AI 技术的新创公司可以比其他软件公司吸引多达 50% 的资金，怀疑所有声称 AI 技术的公司当中有至少 40% 的公司完全没有使用任何形式的真实 AI，而新创乱象也揭示许多现代 AI 令人不安的事实，就是它几乎不存在。就像 Facebook 和 YouTube 等大型科技平台声称使用 AI 进行内容审查，但大多是海外和马来西亚承包商的人类员工在运作。

专家分析，这个问题的部分原因在于，AI 在测试或初步形式中可能很容易起步，但实际大规模部署却困难得多。此外，获得必要的训练资料来建立精准的 AI 应用可能非常昂贵且耗时，只有 Facebook 和 Google 等公司有这些资源可以开发更好的 AI 训练技术，有一天可能会成功建立商业产品。

发展出更好的 AI 之前，必须有人类帮忙，只是这个过程既烧钱又没有捷径，在这种情况下，渴望资金的新创公司只能利用 AI 炒作，来尝试建立他们可能无法，甚至无意实际提供的新技术。因此即使 AI 真的带给人类无限光明，但泡沫化或许是新技术的必经过程。

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(首图来源：Image by Freepik)

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