填补绿电间歇性缺口,亚马逊花 208 亿元买核电

填补绿电间歇性缺口,亚马逊花 208 亿元买核电

近年来有许多企业大厂为了节能减碳、实现 RE100,运用太阳能、风力发电等再生能源为资料中心提供电力,而亚马逊最近采用另一个选择:“核能”。花费 6.5 亿美元(约合新台币 207.5 亿元)进驻塔伦能源(Talen Energy)的资料中心园区,获得 960MW 全天候供电的核能。

塔伦能源先前在宾州 2.5GW 萨兹奎兹纳核电厂附近成立资讯中心园区,如今占地 4.86 平方公里的库姆斯资料中心(Cumulus Data Assets),有了新的客人。

亚马逊指出,几年前亚马逊订下雄心勃勃气候目标,要比《巴黎协定》提前 10 年、在 2040 年实现净零碳排,为此我们将在 2025 年前使用 100% 再生能源。只是风能和太阳能发电取决于天气条件,因此我们也正探索其他创新技术,并投资其他干净、无碳能源。

核能也是低碳能源,且优势在于可全天候提供稳定电力,除非太阳能、风力发电加装电池储能系统,不然这是完全无法实现的。随着全球电力需求持续成长,Talen 总裁兼执行长 Mark “Mac” McFarland 表示,我们相信这是个有长期利益的变革性J易。

吃电怪兽资料中心的供电新选项

资料中心是用电大户,AI 时代的资料中心更被认为是吃电巨兽,资料中心开发商Digital Realty技术长 Chris Sharp 指出,一般资料中心用电需求为 32 MW,AI 资料中心直接倍增达80 MW。

这也代表未来的用电竞争更为激烈,资料中心需要跟家庭用电、其他工商用电竞争,Sharp 认为,我们需要找到另一个用电来源:小型模组化核反应炉(SMR),还可以直接装在资料中心里面。

新时代的核能是解方,SMR 发电量虽然只有传统大型核电厂的三分之一,但胜在小型、弹性,建置速度快也更安全,可以直接在工厂建置后再运到现场。英国 SMR 新创 Oklo 业务开发Brian Gitt 表示,由于核废料存放和核灾风险,社会通常会在核电可行性画上问号,但我们的反应炉可多次回收燃料、处理废弃物,且新反应炉也不会炉心融解问题,具有自行冷却和调节功能。

无论是晶片开发、电动车研发到现在的 AI 趋势,都需要大量的电力供应,为产业基本需求,如何找到零碳、安全又稳定的电力来源为一大挑战,现也有另一个核能被点名“核融合”,虽然论商业运转发电,比第四代核能、SMR 都还要久,最乐观也是 2030 年后。

但和硕董事长童子贤认为,得核融合(Nuclear fusion)者得天下,虽然还是可望而不可即的技术,但新能源就像 AI 及网络一样,趋势来了就挡不住了。

  • Future data centres may have built-in nuclear reactors
  • Amazon buys nuclear-powered data center from Talen

(首图来源:Talen Energy)

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