首张黑洞照背后艰辛，科学家：像听坏掉钢琴演奏

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美国电脑科学家布曼（Katie Bouman）因参与制作引起轰动的全球首张黑洞成像而受到注目，她将这个艰苦过程比喻为聆听坏掉钢琴的演奏。

法新社报道，这位哈佛史密森尼天体物理中心（CfA）的博士后研究人员 16 日在国会作证时也说，这项计划开发的技术可在医学成像、地震预测和自动驾驶汽车等领域获得实际应用。

位于 M87 星系（Messier 87）中心并会吞噬星球的超大质量黑洞照片上个月公诸于世，揭露这个被白色热等离子体橙色火焰光环围绕的黑暗核心。

布曼表示，由于 M87 星系在 5,500 万光年远的地方，“这个环状物在空中显得极其渺小，约 40 微角秒，像从地球看月亮上的橘子”。这代表在物理定律，得需要整个地球大的望远镜才能看到黑洞，实属一个不可能的命题。

因此，“事件视界望远镜”（EHT）合作计划花费超过 10 年时间，串联 8 座散落世界各地的电波望远镜，形成与地球一样大的虚拟阵列式望远镜，收集讯号。

但因地点有限，仅能捕捉到一些频率，导致资讯出现很大空隙。

布曼说：“打个比方，你能想像事件视界望远镜测量结果有点像一首歌中的音符；每个测量值对应一个音符的音调。用事件视界望远镜观测黑洞，有点像听一首用半数琴键坏掉钢琴弹奏的歌。”

她还说：“但就像若有足够的有效音符，你的大脑可能仍有办法辨认用坏掉钢琴弹奏的歌，我们能设计智慧演算法，填满 EHT 遗失的资讯，并揭露当中的黑洞影像。”

EHT 合作计划共有来自世界各地 200 多位研究人员参与，依不同专长类别分成多组团队，而中国台湾的官方研究院团队除了支援运转望远镜，还提出观测计划，并负责资料成像处理和黑洞模型电脑模拟。

（译者：侯文婷；首图来源：中研院）

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