微软为什么要“杀死”Cortana？

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早在 11 月，就有消息称微软将停止 Android、iOS 等行动平台支援 Cortana。到 2020 年 1 月 31 日，微软将在澳洲、加拿大、内地、德国、印度、墨西哥、西班牙和英国等地区关闭 Cortana 应用程式。

微软当时声明：

Cortana 是我们愿景不可或缺的一部分，它将对话计算的能力和生产力带入各种平台和装置。不过为了使 Cortana 发挥更大用处，我们决定将 Cortana 进一步整合到 Microsoft 365 应用程式。因此，我们需要终止支援 Android 和 iOS 平台的 Cortana。

微软转变 Cortana 的发展策略并不是新鲜事，但“杀死”Cortana 仍是非常大胆的决定。

Andrew Shuman 是 Cortana 团队的领导者，自 2018 年 Javier Soltero 离开后，他就一直为团队尽心尽力。现在，他开始冷静思考。

美国，Cortana 的自留地

Andrew Shuman 证实，除美国外，Cortana 行动应用程式将从所有地区消失，尽管微软仅列出 8 国。

Andrew Shuman 提出一些理由。他表示，Cortana 应用程式是美国用户更新 Surface 耳机韧体的方式之一，而且依然有人透过 Cortana 应用程式管理 Surface 耳机操作。

这个理由不太令人信服。毕竟，微软今年初开始在澳洲、奥地利、加拿大、法国、德国、爱尔兰、纽西兰和瑞士销售 Surface 耳机。2020 年 1 月 30 日之后，只有美国 Surface 耳机用户可在 Android 和 iOS 装置使用 Cortana，其他 Surface 耳机用户都必须在 Windows 使用 Cortana。

好消息是，微软为此预备了 Plan B。2020 年春季，微软计划推出 Surface Earbuds，内建 Surface Audio 应用程式不仅适用 Android、iOS 和 Windows 平台，还将支援现有 Surface 耳机管理，用于设定和配置 Cortana。

Andrew Shuman 还提到一台可用 Cortana 的智慧音箱 Invokes，仅在美国销售，尽管销量不高，但市场依然存在。

总而言之，对在美国市场以外的市场关闭行动平台的 Cortana，Andrew Shuman 认为原因有二：

• 适用 Android 和 iOS 的 Cortana 应用程式在美国以外的市场吸引力不大，这些市场 Cprtana 的使用率和参与度低多了。
• 适用 Android 和 iOS 的 Cortana 在美国仍然流行是因为微软希望做实验。他们认为，独立助理可当作尝试新想法的实验场所。

Cortana 未来的努力方向

如果适用 Android 和 iOS 的 Cortana 在美国以外某些市场表现不佳，那么在 Windows 的 Cortana 表现如何？Andrew Shuman 说：

Windows 的 Cortana 在上述 8 个市场表现确实很好，这一定程度激发我们最初开发 Cortana 行动应用程式的想法。不过，考虑到我们对生产力用户的关注，我们认为，Cortana 整合到 Office 和 Windows，对用户更有意义。

换句话说，竞争对手的语音助理在行动装置激烈竞争，微软则将重点放回企业。

Andrew Shuman 还指出，Cortana 将出现在微软 2020 年推出的 Microsoft Teams，但未有具体发表时间。Andrew Shuman 说除了 Windows 和 Office，大家应该期望每个微软应用程式都包含 Cortana，如 Microsoft Search 或 Microsoft Account。

目前，用户可与 Cortana 交谈，但并无法书面沟通。考虑到并非每个人都希望与语音助理对话，因此有些语音助理能用打字输入互动。Andrew Shuman 表示，这确实是 Cortana 未来的努力方向，且明年键入 Cortana 的功能就能实现。他说：

我们致力于在 Windows 为打字者提供更快的体验，但我也认为，自然语言是非常重要的点。举个例子，Cortana 为用户智慧阅读电子邮件，其实是基于我们在自然语言的大量工作；且透过自然语言理解，能简化资料进出软件的过程。

关于 Alexa 和 Cortana 合作，Andrew Shuman 也谈到公司计划。他表示，亚马逊和微软仍然渴望一起做更多事；现在用户仍可透过 Alexa 呼叫 Cortana，反之亦然；这是它们相互学习的好机会。

不过，之前有人并不看好 Alexa 与 Cortana 合作，但 Andrew Shuman 表示“一切都很好”。他补充：

当然，我们仍继续投资，这还是非常新的体验。虽然设定两个助理很麻烦（用户需要使用亚马逊帐户设定 Alexa，使用微软帐户设定 Cortana），但我们会努力使两边帐号连线越来越容易，我们也希望让用户清楚何时在亚马逊服务或微软服务下使用个性化资料。

众所周知，只要用户登入，公司就可透过语音助理收集用户资讯。Andrew Shuman 解释：

当我们从更纯粹的消费者空间转到企业和办公室生产力空间时，也就说明，微软越来越意识到用户资料。这无疑带来挑战，也带来机遇──我们确实做出完全不同的 AI 模型。不过，我们透过复杂取样公用数据集和员工捐赠的资料，然后概括。因此，团队没有人会检视用户的隐私资料。如果用户使用 Office 365 服务，我们将遵循非常严格的资料储存模型，以确保除用户本人外没有人可检视相关隐私资料。我们非常重视这个承诺。

（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：微软）

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