被曝裁员后，Uber 首席科学家 Ghahramani 离职加盟 Google Brain 团队

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离职 Uber，加入 Google！Zoubin Ghahramani 的下一站终于有了答案。

9 月 1 日，Uber 首席科学家 Zoubin Ghahramani 在 Twitter 发文表示，已从 Uber 离职。而他的下一站将往哪里，成了 AI 界关注的焦点。

13 日，他在 Twitter 公开，成为 Google Brain 团队一员。

我很高兴地宣布，我将加入 Google Research，成为 Google Brain 团队的一员。除了继续担任学术职务，还将成为 @GoogleAI 及 MachineLearning 社群的一员！

消息一出，Google Google AI 主管 Jeff Dean 第一时间转推，并表示欢迎。

I’m very excited to welcome @ZoubinGhahrama1 to @GoogleAI! https://t.co/Dq0zNe86bR

— Jeff Dean (@?) (@JeffDean) September 12, 2020

Ghahramani 进入 Uber 已 3 年多，此次离职可能与公司内部战略调整有关。据外媒 Synced 报道，因新冠肺炎大流行影响，Uber 业务受重创，5 月大规模裁员，并决定逐步关闭人工智慧实验室。

这消息导致 Uber 多位 AI 人才流失，如与 Ghahramani 一同加入 Uber 的 Kenneth Stanley 和 Jeff Clune 稍早已离职，并加入马斯克投资创办的 AI 独角兽公司 OpenAI。

那么，备受关注的 Ghahramani 究竟是何人？

Zoubin Ghahramani 是谁？

Zoubin Ghahramani 是机器学习领域的领导者，他对机器学习系统的概率模型和贝叶斯非参数方法（Bayesian Nonparametric Approaches）的基础性贡献，以及对可扩展学习的近似变分推断演算法，大大推动从数据学习演算法的最新进展。

（Source：The Royal Society / CC BY-SA）

他是半监督学习方法（Semi-supervised Learning）、主动学习演算法（Active Learning Algorithms）和稀疏高斯过程（Sparse Gaussian Processes）的重要开拓者。同时也对新型无穷维非参数模型（Infinite Dimensional Nonparametric Models）的开发有很高影响力。

加入 Uber 之前，Ghahramani 还有英伊（British-Iranian）研究员、剑桥大学资讯工程学教授、伦敦艾伦图灵研究院（The Alan Turing Institute in Lond）的图灵研究员、剑桥圣约翰学院（ St John’s College）研究员、卡内基美隆大学（Carnegie Mellon University）计算机科学学院副研究教授等多个头衔。

更之前 Ghahramani 就读宾夕法尼亚大学和麻省理工学院，获得认知科学和计算机科学双主修学位，以及脑与认知科学博士学位。

博士毕业后，Ghahramani 还到多伦多大学人工智慧实验室担任博士后研究员，与 Geoffrey Everest Hinton 一起工作（Hinton 是名认知心理学家和电脑科学家，专注人工神经网络研究）。

Ghahramani 的学术志趣主要集中在贝叶斯机器学习、图形模型和计算神经科学三大领域，尤其是对非参数贝叶斯模型和统计机器学习颇有研究，累计发表论文 200 多篇，获 3 万多次引用。

Ghahramani 在机器学习领域深厚的学术经验深受 Uber 青睐，Ghahramani 正式加入 Uber 还要从一起收购案说起。

创业被收购，成为 Uber 首席科学家

2014 年，离开学术界的 Ghahramani 没有加入任何公司，而是选择创业。他与 Gary Marcus（纽约大学认知科学家）、Doug Bemis（纽约大学毕业的神经语言学博士）和 Ken Stanley（官方佛罗里达大学电脑科学教授）共同创立名为 Geometric Intelligence 的机器学习公司。

之后这家公司被 Uber 收购，Ghahramani 及两位创始人为交易的一部分也加入 Uber。Ghahramani 担任 Uber AI Lab 联合主任和首席科学家，负责领导整个公司的 AI、机器学习策略。

据了解，Geometric Intelligence 公司聚焦于机器学习领域，希望透过技术创新探索机器学习的边界，让技术可用更少数据进行更有效的学习。当时提供几种技术产品和服务，包括 HTML5、Google Analytics、jQuery 及 G2 Stack。

2016 年 12 月获得一轮融资后被 Uber 收购。收购之前，Uber 研究团队已在机器学习方面做了很多工作，不过只专注解决自动驾驶的相关问题。

而 Geometric 也在加入 Uber 之前，表示对这个应用场景的研究非常有信心，他说：

Uber 的核心是 AI 和机器学习，优势在各大科技公司中独一无二，因围绕复杂又难以预测的现实世界， 我们必须在现实世界导航、为自驾车开发感测和行动系统，并以此理解预测，才能更有利驾驶体验。

Geometric 在 Uber 任职期间，研究重点是：如何用有限输入使系统更智慧，具体来说，如何解决 AI 系统和 Agent 使用更少数据辨识对象或场景的问题。

这对迅速提高 Uber 产品的有效性是很大的帮助，因 Uber 不一定有足够数据可使用，但在 Geometric 加入的第 4 年，Uber 就遭受重大业务危机，并打算关闭 AI 相关业务。

Uber 战略调整，Geometric 转战 Google

今年受新冠肺炎疫情影响，众多科技企业遭重大经济损失，Uber 也是其一。

据 CNBC 报道，为了节省开支、让关键业务正常运行，截至今年 5 月 6 日，Uber 累计裁员 6,700 人，占当时员工总数 25%。

员工收到的电子邮件还表示，Uber 计划关闭或合并全球 45 个办事处，并考虑削减其他业务。这项业务就包括 AI 模组，Uber 首席执行长 Dara Khosrowshahi 曾表示：

鉴于必要成本削减和关注核心业务，我们决定逐步关闭孵化器和人工智慧实验室，并找寻 Uber 工程的战略替代方案。

在这种情况下，Geometric 主动离职无疑是最好选择，且共同创业的好友 Kenneth Stanley 和 Jeff Clune 也陆续离开，对 Geometric 来说，继续留在这家公司价值不大。重要的是，加入 Google AI Lab 团队显然对个人发展来说，是更好的选择。

• Ex-Uber AI Chief Scientist Zoubin Ghahramani Joins Google Brain Leadership Team
• Uber to cut 3,000 more jobs
• Uber acquires Geometric Intelligence to create an AI lab

（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：shutterstock）

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