“印度最丑的语言是？”Google 大神有解惹议

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明明是个不该有答案的问题，Google 大神却毫不犹豫将有 4,000 万人使用的语言视为解答，自然引发轩然大波。

印度最丑的语言是？

“印度最丑的语言是？”倘若上周把这道不该有答案的问题输入Google搜寻框，Google可是会毫不犹豫由搜寻结果回答：康纳达语（Kannada）。

Home to the great Vijayanagara Empire, #Kannada language has a rich heritage, a glorious legacy and a unique culture. One of the world’s oldest languages Kannada had great scholars who wrote epics much before Geoffrey Chaucer was born in the 14th century. Apologise @GoogleIndia. pic.twitter.com/Xie927D0mf

— P C Mohan (@PCMohanMP) June 3, 2021

▲ 印度议员莫汉（P. Chikkamuni Mohan）提供的萤幕截图，可发现Google一度将康纳达语视为“印度最丑语言”的解答。

22种官方语言之一，使用者至少4千万人

虽然一度遭Google视为“印度最丑的语言”，但康纳达语是22种印度宪法认证官方语言之一，主要盛行于印度西南部地区，使用的人至少有4千万，印度史上也不乏以康纳达语创作的作家、音乐家，有些人更曾是全国性奖项得主。

偏偏就是拥有丰富内涵历史的语言，Google视为“印度境内最丑的语言”。

诋毁康纳达语形象，网友齐检举

因此可想见，Google将康纳达语视为“印度最丑语言”截图传开后，立刻引发强烈反弹。

将康纳达语视为该邦官方语言的卡纳塔卡邦（Karnataka）邦长林巴瓦利（Aravind Limbavali）很快便发表贴文，要求Google道歉，并提到邦官方可能会因为Google涉嫌“诋毁我们美丽语言的形象”而采取法律行动。同时间许多网友也自动自发录影片，教导其他网友该如何以“仇恨、种族主义或带有攻击性”为由，向Google检举这搜寻结果。

▲ 当使用者在Google搜寻框输入问题，Google的演算法就会遍查网络资料，将最有可能为使用者解惑的内容放入“精选摘要”栏位，并附提供“精选摘要”解答内容的网页。浅灰色线条上方区域，就是本次出包的“精选摘要”栏位。

到底发生什么事？

然而Google搜寻结果又发生什么事，才导致这起再明显不过的乌龙？

原来问题就出在Google七年前推出的新功能“精选摘要”。当使用者输入问题后，Google演算法就会遍寻大量网站，挑出最有可能为使用者解惑的答案，显示在搜寻结果的“精选摘要”区域，并附上提供解答的网页，方便使用者进一步检视。

7年前推新功能，偶尔出包惹麻烦

7年下来，Google内部对“精选摘要”上线后成果赞誉有加，但Google也不得不承认，有时候演算法“精选摘要”的解答并非总是“正确”，某些情况下，演算法会误将人们的意见、评论当成正解，显示于“精选摘要”。

这正是康纳达语误被演算法当成“印度最丑语言”解答的原因，因为在某个网页，确实有过这则问题的回答，答案正是本次苦主康纳达语。

▲ 关注数位议题的记者佩努认为，随着后疫情时代的来临，Google也应担负一部分检核内容的责任。图为Google的CEO皮查伊。（Source：Google）

移除精选摘要、迅速致歉

遇到使用康纳达语者强烈反弹后，Google很快便以康纳达语、英文发表道歉声明，同时也移除出包的精选摘要，并承诺会继续改善演算法，避免类似问题发生。

科技巨头有责，后疫情时代责任更重大

然而，考量到Google科技巨头的身分，关注数位议题的记者佩努（Inji Pennu）主张Google应该要尽力执行验证程序，“透过文化分析消除这类偏见”。与此同时，他还建议Google应要举办内部工作坊，改善演算法，好让它能辨识哪些资讯可能有争议性。

“这在后COVID-19时代尤其重要，当所有人生活都更数位化后，Google的平台就可能用来制造恐惧，甚至挑起种族纷争。”

不是首次出包

不过这也不是Google演算法首次出包，而给公司带来麻烦。2018年时，Google CEO皮查伊（Sundar Pichai）就被迫向国会议员解释，为何当时Google搜寻“笨蛋”（idiot）一词，头几个搜寻结果会包含当时美国XX川普（Donald Trump）的照片。

• Why Google told searchers Kannada was the ‘ugliest language in India’
• Kannada: Google apologises for ‘ugliest Indian language’ search result
• India’s ‘Ugliest’ Language? Google Had an Answer (and Drew a Backlash).
• Google Search Called This India’s ‘Ugliest Language.’ The Backstory Isn’t Pretty.

（本文由 地球图辑队授权转载；首图来源：Unsplash）

延伸阅读：

• Google 帮搜寻引擎加入有“常识”的演算法

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