好友限定,美空军部长邀请英日澳参与 NGAD 开发案
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美国空军部长肯德尔近期在接收媒体采访时表示,在出访英国、澳洲和日本期间,曾共同讨论合作参与次世代战机 NGAD 相关计划,三国对于参与“共同作战航空器”开发案有高度兴趣。
和 F-35 一开始就规划让多国合作的路线不同,美国空军第六代战机“次世代空中优势”(NGAD)计划与当年 F-22 相同,采高度机密开发路线,但是美军官员近期表示 NGAD 计划将邀请盟友一同合作。
NGAD 是一系列武器系统集合体,包括第六代战机、搭配六代机的 AI 无人机“协同战斗航空器”(Collaborative Combat Aircraft,CCA)、AIM-260 联合先进战术飞弹(Joint Advanced Tactical Missile,JATM)及其他机密武器等,因此与盟友共同开发其中几项关键科技,除了可让盟友快速获得先进技术外,也可分摊开发经费。
美国空军部长肯德尔(Frank Kendall)近日接受美军人事媒体《Breaking Defense》采访时表示,美军有意邀请“最亲近的盟友”参加 NGAD 相关技术开发案,近期他陆续出访英国、澳洲和日本,而三国官方对于参加 CCA 无人机开发案有高度兴趣。
除了肯德尔外,美国空军参谋长布朗上将(CQ Brown)近期也与英国皇家空军参谋长维格斯顿上将(Michael Wigston)会面,讨论双方在六代战机开发的合作可能性,尤其是任务系统共通性相关技术,让未来 NGAD 与英国风暴式(Tempest)在协同作战上更具优势。
而日本与澳洲在 AI 无人机的开发上已有相当基础,澳洲与波音公司合作的 MQ-28 幽灵蝙蝠(Ghost Bat)忠诚僚机计划,已成功进行多次试飞,日本则在人工智慧科技方面有许多独到之处,因此两国对于 CCA 开发都有高度兴趣,也可为整个 NGAD 计划带来重要的资金和技术。
不过仍有不少军事专家认为 NGAD 的多国合作仍会有许多困难,尤其是当合作地区基于自身防卫考量,而对 NGAD 的技术和性能规格需求与美军捍格时,美国是否愿意为了盟友采取折衷方案还有待考量,因此目前还需要四国之间进行更广泛和深入的讨论才能决定。
- On Next Generation Air Dominance program, US eyes cooperation with allies
(首图来源:Boeing)
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