AI PC 换机潮 2024 来不来？英特尔新品有玄机
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当中国台湾股市投资人近期纷纷看旺 AIPC 概念股，究竟这风潮在 2024 年是玩真的？能促成 PC 换机潮？全球晶片龙头业者英特尔（Intel）上周一口起推 3 款新品，原来和 AI PC 都有关系。
电脑、手机、服务器的大脑：“晶片”，在AI时代进入新的产业竞争。全球龙头大厂英特尔（intel）卯足全力维持优势，一口气推进三款新品，其中“目标2025年达到1亿台”的个人电脑AI PC，将是它的奇兵战术吗？
英特尔上周（美国时间12月14日）举行“AI Everywhere（人工智慧无所不在）”发布会，野心一如以往，从资料中心、云端、网络、边缘到PC，人工智慧深入多元领域，“AI创新有望将数位经济的影响，提升至全球总生产毛额的三分之一，”英特尔执行长季辛格（Pat Gelsinger）表示，“我们已经看到2023年生成式AI热潮，我们认为AI PC将是未来一年的主角。2025年可达1亿台规模”。
▲ 英特尔副总裁暨中国台湾分公司总经理汪佳慧展示最新第5代Intel Xeon可扩充处理器与Intel Core Ultra处理器。
季辛格：2025年AI PC达到1亿台的规模
观察英特尔本次发布的三大产品，都有深远的战略意义，包括个人电脑（PC）推出Core Ultra处理器、服务器领域进入第5代Xeon处理器、AI加速器重量级宣告新品Gaudi 3，全方位推进的大格局大动作，显现这位晶片龙头，极力甩开后进品牌的追赶，包括AMD超微、NVIDIA辉达、高通QUALCOMM等。
▲ 第5代Intel Xeon可扩充处理器为资料中心、云端、网络和终端带来更强大的AI能力。
1. 个人电脑抢攻AI PC，Core Ultra处理器承担大任：
Core Ultra处理器（代号：Meteor Lake）整合CPU官方处理器、GPU图形处理器，并搭载首次推出的AI加速器NPU（神经处理单元），让个人电脑能实现AI运算的效能。在设计制程层面，其中核心的CPU是采用英特尔全新突破的4奈米制程（编按：英特尔与台积电制程型态不同，外界推估制程约为台积电7奈米制程）。更重要的是，细看这片晶片组，可看到不同晶片的分隔线，这是首款英特尔晶片组里，同时搭载英特尔晶片与台积电晶片，当中的GPU、NPU等四块晶片，都是台积电制造完成，再运送到英特尔位于马来西亚的后段厂，完成封装。
“intel Core Ultra是英特尔40年来最大的架构转变，将引领AI PC时代，预期到2028年，全球也将会有八成PC ，将会搭载内建AI功能的处理器。intel Core Ultra是intel 4制程技术的首款处理器，目前英特尔4年5个制程节点的计划，按照时程进行。”英特尔副总裁暨中国台湾分公司总经理汪佳慧表示。
2. 服务器CPU领域，进入第5代Xeon处理器：
第5代Xeon处理器（代号：Emerald Rapids），每个核心都具备AI加速功能。英特尔有意用此产品进攻AI运算市场，尤其是100亿参数以下的AI推论运算，值得注意的是，第4代Xeon处理器发布时间为2023年2月，短短10个月之内发布两个世代的产品，突破以往发布新品的周期，应是回应服务器CPU领域动作频频的AMD超微布局。
这款服务器晶片组，主打CPU即能承担AI运算需求，对服务器使用企业来说，不需要另购GPU，所以能降低建置资料中心的总持有成本（TCO）。
3. 新款AI加速器重量级来袭，Gaudi 3明年登场：
带着一点点意外的，英特尔本次同步宣告新款AI加速器Gaudi 3计划，预计明年上市。关于AI加速器，英特尔2019年收购晶片设计厂Habana Labs之后，一直在生产Gaudi晶片。Gaudi 3的高性能，看来是瞄准辉达Nvidia的高阶晶片组B100，以及超微AMD即将推出的MI300X。
从服务器晶片领域的竞争来看，以GPU横扫AI领域的辉达NVIDIA，产品策略是“以GPU取代CPU”；同时拥有CPU与GPU产品的超微AMD，则是将GPU在晶片组里的地位提升；而以CPU引领世界30年的英特尔，本次产品发布，可看出其以“CPU支援GPU功能”、“另启GPU炉灶，支援更高阶CPU组”的双线战略推进。
2024换机潮来不来？“两好三坏”还很难说
整体来看，Gaudi 3理想宏大、但实作尚未完成，第5代Xeon处理器为CPU（官方处理器）、并非当红的GPU（图形处理器），所以对英特尔来说，将大众视野拉回PC个人电脑市场，以Core Ultra处理器支持充满想像空间的AI PC市场，将是英特尔2024年一场输不起的战争。
所以，回到最根本的问题：2024年AI PC换机潮，到底来不来？目前预测看来是“两好三坏”。
1. PC周期将近落底，上行有望：
个人电脑上一波换机潮，是2020年因为疫情带动的远距办公/教学需求，笔记型电脑使用周期约3~5年、桌上型电脑也约为5年，英特尔团队表示，2024年大约进入换机周期的前期，可望带来第一波尝鲜族换机。
2. windows 11的推进：
长达30年的“Wintel联盟”（windows＋intel＋台厂供应链），将在2024年进入迭代期。英特尔产品经理卢进忠表示，微软作业系统Windows 8明年1月退役、Windows 10也于今年6月停止支援，明年将全面导向Windows 11以上系统，其与AI的结合，是驱动换机AI PC的助力。
3. AI应用有多成熟？
根据过去经验，换机多半来自“使用某些软件时，跑不动了”，所以2024年有多少AI新应用诞生，将会影响换机潮是大浪？还是小涟漪。目前看来大语言模型还在进化中，串接的应用也还未可见成熟版本。
4. 景气不好，有钱买新机吗？
国际货币基金IMF预测2024年全球GDP成长率约为2.9%，低于2023年状态，其中主要经济体美国、内地，仅为1.5%和4.2%，总体经济不甚乐观，将反映在消费市场的低迷。
5. 新架构的隐忧，良率？价格？
Core Ultra处理器首度采用新晶片架构（英特尔制程晶片＋台积电制程晶片），新架构通常需要通过学习曲线，良率究竟如何？效能如何？都还未可知，在在影响晶片价格、整机成本、终端产品售价。
“节能”或可成为Core Ultra处理器的另类特色
AI PC迟早会来，上周中国台湾发布会上，可看到英特尔丰沛生态圈实力的“武力展示”，现场排放10台基于Core Ultra的AI PC开案新品，包括宏碁、华硕、戴尔、神基科技、技嘉、联想、LG、微星科技，纷纷宣告将于下个月（2024年1月）CES美国消费性电子展中亮相。英特尔预估，明年度全球将有超过230款笔记型电脑和个人电脑采用Core Ultra处理器。
但英特尔似乎也对AI应用能否在2024年成熟，有些不确定，因此强打Core Ultra处理器的“节能”功能，像是为AI PC浪潮若不来，所买的“保险”，假若2024年AI应用仍是如同2023年这般，主要是“上网连到某个大语言模组”，那么所谓具有AI功能的PC，也无用武之地，但云端连线多，“吃电、吃资源”都是必然，所以“节能”倒可成为不败的换机卖点。
整体而言，AI PC可说是低迷的PC市场，止跌回升的一根浮木。疫情红利消退之后的2022、2023年，全球PC销售量已经连续7个季度下跌，AI PC注定于2024年问世，即便有诸多不看好的理由，但也已经是PC产业最可期待的转捩点。
▲ 英特尔副总裁暨中国台湾分公司总经理汪佳慧与技术专家分享AI新品的最新技术，携手产业生态系展现强大的研发量能。
（本文由 远见杂志授权转载；图片来源：英特尔提供）
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